参照を使う。

YAMLでは、参照が使えます。(参照される側をアンカー、参照する側をエイリアスといいます。)

YAML(kitten.yml):

---
strains:
- &mike                   # "&<アンカー名>"でアンカーを設定
  name: "三毛"
  description: "茶色・黒・白の3色模様です。"

- &scottish-fold
  name: "スコティッシュフォールド"
  description: "耳が垂れています。"

kittens:
- name: mii
  type: *mike             # "*<アンカー名>"でアンカーの値を参照する。
- name: tora
  type: *scottish-fold

サンプル:

require 'yaml'

data = YAML.load_file( "./kittens.yml" );
data['kittens'].each {|k|
  puts k["name"] + " : " + k['type']['name'] + " : " + k['type']['description']
}

出力:

mii : 三毛 : 茶色・黒・白の3色模様です。
tora : スコティッシュフォールド : 耳が垂れています。

参考:プログラマーのための YAML 入門 (初級編)